【木更津市・整体】自律神経とストレスの関係は？呼吸法や姿勢が与える影響

ストレスが交感神経を優位にするメカニズム

自律神経は、身体を活動させる「交感神経」と、休ませる「副交感神経」の二つから成り立っています。

私たちが心理的、または物理的なストレスを感じると、身体はこれに備えて自然に緊張します。この緊急事態に対応する役割を担っているのが交感神経です。

強いストレスや慢性的な疲労が続くと、交感神経が優位な状態が長く維持されます。これにより、本来夜間や休息時に優位になるべき副交感神経が働きにくくなり、自律神経のバランスが崩れてしまうといった関係があるのです。

ストレスによる心拍数と呼吸の変化

ストレスは、身体の仕組みを通して、目に見える変化を引き起こします。

たとえば、交感神経が優位になると心拍数が増加し、血圧が上がるなどの変化が起こります。これは、すぐに活動できるよう身体を準備する仕組みの一部です。

また、ストレスや緊張状態では、呼吸が浅く速くなる変化が見られます。深い呼吸ができなくなると、リラックス効果が十分に得られず、副交感神経への切り替えが難しくなります。この呼吸の変化が、心身の緊張をさらに高める要因となります。

姿勢が自律神経に与える影響

猫背や反り腰といった不良姿勢は、背骨や骨盤のバランスを崩し、首や背中などの特定の筋肉に持続的な緊張を生みます。こういった身体の緊張が長く続くと、交感神経が優位な状態が続きやすくなるといわれています。その結果リラックスしにくくなり、ストレスを感じやすくなってしまうのです。

反対に正しい姿勢を保つことができれば、副交感神経が優位になり、リラックスした状態を作ることにつながります。

呼吸法が自律神経に与える影響

呼吸を意識的にコントロールすることで、自律神経のバランスを調整することにつながります。

リラックスを司る副交感神経は、ゆっくりとした深い呼吸によって活性化しやすい仕組みです。特に、息を吐く時間を長く取ることで、心身の緊張が緩みやすくなります。

また、緊張時やストレスを感じたときにゆっくり呼吸することで、高まった交感神経の働きを穏やかにし、心身を整えることにつながります。

身体の緊張が緩むことによる変化

継続的なケアによって、ストレスや不良姿勢で生じた身体の緊張をほぐしていくことができます。

習慣的なストレッチや整体の施術によって、硬くなった筋肉を緩め、柔軟性を取り戻します。これにより、慢性的な肩こりや腰痛といった痛みが緩和され、動きやすくなる変化が期待できるのです。

安定した状態を維持できる

リラックス習慣や姿勢の改善により、身体を休ませる副交感神経が優位に働きやすくなります。これにより、寝つきがよくなったり、目覚めがすっきりしたり、睡眠の質の向上という変化が期待できるのです。

また、自律神経のバランスが安定することで、ストレスを感じても心身が過度に反応せず、回復しやすい状態を作れます。ストレスにうまく適応し、心身の健康を維持しやすくなる変化が期待できます。